In anul 1835, luna septembrie, corabia ioniana, Epanteria, ajunge de la Constantinopol la Tulci (Tulcea de azi). La bordul acesteia se afla si Paryuz turcul - nitel si moldovean - angajat ca marinar si edecar. Banuit ca ar fi rob fugit sau condamnat evadat, este predat soldatilor turci, dand startul unei adevarate cavalcade de aventuri pline de exotism de-a lungul Dunarii de Jos. Intr-o involburare de intamplari si personaje simpatice, bizare sau nesuferite, Paryuz ajunge, rand pe rand, muezin, om de incredere a cadiului Tulci, armator, capitan de corabie si comandantul celui mai ciudat echipaj care a navigat vreodata pe puntea unei corabii dunarene. 
Turci, tatari, greci, moldovlahi, moscoviti, zaporojence, o englezoaica si chiar echipajul unei corabii americane, se bulucesc in paginile romanului, dandu-si coate pentru  ajunge personaje principale, luptandu-se pentru una sau mai multe mirese, posturi de muezin, sa se razbune pe un kir capitan, un polcovnic rusnac, sau pe niste betivi patetici care au indraznit sa jigneasca niste doamne din Zaporojia. 
Dupa cinzeci si trei de episoade (capitole de carte), care mai de care mai palpitant, petrecute la Tulci, Sulina sau pe canalele Deltei Dunarii, cititorul va avea parte de un final apoteotic, cu lovituri de tun si gloante de mitralie impotriva unei adevarate corabii fantoma, cu un echipaj alcatuit din fantome de-a dreptul (aproape) autentice.