Oamenilor le plac profetiile. Din cele mai vechi timpuri, eiîncearca sa talmaceasca raspunsurile tainice ale oracolului, pentru a afla ce le aduce ceasul si ce le rezerva viitorul. Oracole existaîn toate culturile,în diferite sisteme si forme. Din multe oracole au derivat jocuri, toate având un element comun, si anume rezultatul imprevizibil, supusîntâmplarii. Tocmaiîn aceasta consta farmecul jocurilor de noroc si suspansul oferit de oracolele cu zaruri, monede sau carti.

            Originile cartilor de Tarot ramân deocamdata un mister. Exista numeroase povesti si legende secrete care se disputaîn privinta provenientei Arcanelor. Unii sunt de parere ca acestea ar proveni din India sau Egipt, altii presupun ca ar veni din Maroc, multiînclinând ca tiganii ar fi adus acest jocîn Europa. Nu existaînsa dovezi sau urme concrete.

            Cele mai vechi Arcane cunoscute, care corespund conceptiei si structurii cartilor de Tarot actuale, provin de laînceputul secolului al XV-lea. Este vorba despre niste carti deosebit de frumoase, realizate manual pentru Ducele de Mailand si denumite, dupa numele acestuia, Tarot Visconti-Sforza, desi pe vremea aceea termenul de Tarot nu era cunoscutînca. Arcanele au fost numite simplu I Trionfi sau Jocul Asilor. Abia 100 de ani mai târziu s-a impus termenul italienesc Tarocco, de la care s-au format cuvântul german Tarock si Tarot la francezi, care desemneaza astazi oracolul Arcanelor.În unele regiuni, se mai folosesc siîn ziua de astazi. De unde provineînsa numele de Tarot si ceînsemna acesta initial, nu se stie. Nu se stie nici cum siîn ce scop se foloseau cartile. Exista multe elemente care neîndeamna sa credem ca erau folosite exclusiv pentru joc si ca partea ezoterica, potentialul oracolului de a raspunde laîntrebari, a fost descoperita abiaîn secolul al XVIII-lea de catre Antoine Court Gébelin.

            De atunciîncoace, interesul pentru Tarot a crescut continuu, luând nastere diferite forme si variatii. Forma clasica este considerata Tarotul de Marsilia, de la acesta derivând multe alte forme. Numele acestora se datoreaza faptului ca au aparut initialîn orasul omonim.Între timp s-au impus si alte reprezentari ale Tarotului, mai ales renumitele Arcane ale lui Arthur Edward Waite si Pamela Colman Smith, aparuteîn anii 1909-1910 la editura William Rider and Sun, si cunoscute astazi sub numele de Rider-Waite.