Prezentare: Descoperirile arheologilor si cercetarile istoricilor ne ofera o imagine asupra unui imperiu unic in felul sau: in decursul istoriei mondiale, Imperiul Roman este singurul format in jurul unei mari inchise, Marea Mediterana. Roma a devenit leaganul civilizatiei statelor europene ale Evului Mediu si implicit si ale Epocii Moderne. Epoca romana imperiala este, fara doar si poate, cea mai bine cunoscuta din punct de vedere istoric dintre culturile si imperiile Antichitatii. Despre romanii din epoca imperiala se stiu mai multe decit despre grecii Atenei clasice, mai multe decit despre etrusci si cartaginezi, mai multe decit despre babilonieni si egipteni. Autorii antici, ale caror texte au fost pastrate, precum si vestigiile arhitectonice ne dau raspuns la un mare numar de întrebari, dintre care multe se afla si în paginile acestei enciclopedii.