Cine cauta adevarul asupra unei crime, trebuie sa inceapa intotdeauna prin a se intreba: cui prodest? cui ii foloseste?- In decorul lumii romane a secolului I d. Hr., reconstituit cu rigoarea istoricului si cu inefabilul pitoresc al artistului, inteligentul, cultivatul si bogatul senator Publius Aurelius Statius este pus sa dezlege misterele unor crime terifiante. Roma, iarna anului 46 d. Hr. Un asasin nemilos omoara pe rand sclavii din domus a lui Publius Aurelius. Singurele indicii pe care patricianul reuseste sa le gaseasca sunt o urma insangerata si o piesa de latrunculi, vechiul sah roman. Intr-adevar, prea putin pentru a descoperi un mobil, a urma o pista, a gasi un vinovat. Aurelius, insa, nu are de ales: trebuie sa joace totul pe o carte si sa-l demaste pe ucigas. Chiar si cu pretul vietii sale...