Conceptia despre arta a lui Slavici potrivit careia literatura culta trebuia sa porneasca de la creatia populara sta si la baza activitatii sale literare, si inainte de a fi nuvelist si romancier, el este autor de povesti. Slavici vine dintr-o regiune cu puternice traditii folclorice. Siria, comuna sa natala, da literaturii si alti autori de povesti, si cele ale lui I. T. Mera mai prezinta si azi interes. Un indrumator anume spre creatia populara, intr-un asemenea mediu, nu era necesar, si daca Slavici aminteste de Mihai Fercu, „tata batran, aceasta inseamna ca va fi stiut povesti si mai ales va fi stiut sa povesteasca. Cartile populare le cunoaste din copilarie, si ca „gimnazist face parte din societatile de „lectura a caror menire era si sa sadeasca in sufletul tinerilor dragostea pentru creatia populara. Almanahurile junimii studioase cuprind si creatii populare, si Alecsandri cunostea peste munti, in anii formarii lui Slavici, o circulatie cum nu o mai avusese niciun scriitor roman.

OPINIA CITITORILOR